La Chine fait flamber la forêt

Le bois permet de produire du papier. Il facilite aussi la multiplication des billets de banque. La demande mondiale en bois de construction est telle qu’elle suscite en effet l’appétit de tous les investisseurs. La compagnie de production forestière Boise Cascade a vu ainsi fondre sur elle une OPA de 575 millions de dollars début février. Des grands noms de Wall street, tels que le financier Carl Icahn, des tas de fonds de pension et même l’université de Harvard lorgnent avec intérêt le secteur. Et dans les bois, on plante à tire-larigot et on achète des millions d’hectares. Explication, désormais classique l’explosion du marché de la construction en Chine. Mais la production de bois est un travail à long terme, car les plantations d’aujourd’hui ne seront utilisables que dans une vingtaine d’années. Un retour sur investissement peu adapté à l’impatience des financiers.