En matière de batteries, les conclusions des recherches ont parfois de quoi surprendre. Il y a quelques mois déjà, des chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology) annonçaient avoir rechargé une batterie de portable en 10 secondes. Aujourd’hui, une autre équipe du même institut révèle avoir conçu des virus génétiquement modifiés, inoffensifs pour la santé, et qui permettent de polariser des batteries Lithium-Ion.
Le principe ? Les chercheurs ont modifié des virus de manière à ce qu’ils viennent facilement s’accrocher sur des nanotubes de carbone, constituant ainsi une cathode très conductrice, c’est-à-dire dont la densité d’énergie augmente quand ils se rencontrent.
Plus petites, plus légères et plus performantes que les batteries Lithium-Ion classiques, ces batteries d’un genre nouveau consomment moins d’énergie, avec une puissance multipliée par 3 par rapport à une pile classique. Par ailleurs, elles ne nécessitent pas le recours à des solvants. Tout ceci plaide en leur faveur et déjà les scientifiques prédisent qu’à terme, ces batteries "virales" pourraient entrer dans la composition de voitures hybrides et des téléphones portables. Le seul inconvénient étant qu’elles ne supportent que 100 cycles recharge-décharge, contre 300 pour une batterie traditionnelle. Du moins, pour l’instant, car une découverte révolutionnaire peut en cache une autre !
Lorsque ces batteries virales entreront en phase industrielle, prêtes à recharger les objets de notre quotidien, voilà typiquement un sujet d’étude intéressant pour le Haut conseil des biotechnologies, mis en place en France mercredi dernier.
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