Hydrogène à toutes les pompes

Les soubresauts du pétrole cet été ont réveillé l’hémicycle du Parlement européen. Désormais conscients du danger de la dépendance à cette seule source d’énergie, les députés ont proposé de développer un réseau de transport à hydrogène sur tout le continent. Mais un rapport d’experts vient leur rappeler la dure réalité technique des choses. Impossible en effet de penser production de masse sans avoir auparavant unifier les normes des véhicules à hydrogène. Or actuellement, chaque constructeur développe sa propre technologie en espérant qu’elle s’imposera aux autres. Sur les 5 milliards de dollars dépensés chaque année en matière de recherche sur l’hydrogène, les deux tiers sont financés par l’industrie automobile.

Des années de travail en laboratoire

Les parlementaires pourraient entamer ce travail d’harmonisation en s’attaquant au marché des deux-roues avant la fin 2009. L’Europe fait donc le pari des agrocarburants, de l’énergie électrique et de l’hydrogène pour satisfaire aux objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Ces choix énergétiques ne satisfont pas totalement les associations écologistes. L’hydrogène est en effet produit à partir de sources fossiles comme le méthane. Pour être véritablement propre, il devra être fabriqué à partir de sources d’énergie renouvelable ou par séquestration du carbone. En outre, il ne sera une source d’énergie fiable que dans quelques dizaines d’années. Jérôme Perrin, directeur des projets avancés CO2 environnement chez Renault, doute que "des voitures 100% hydrogène soient largement disponibles à l’horizon 2020 et même plus tard". Une société 100% hydrogène : le rêve affiché des eurodéputés n’aurait-il pas été pompé chez le penseur américain Jérémy Rifkin ?