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23-11-2010
Mots clés
Société
Agriculture
France
Monde
Chronique

L’archipel paysan a de l’avenir

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L'archipel paysan a de l'avenir
(Manifestation d'agriculteurs à Paris (avril 2010). Crédit photo : Croquant - wikimedia commons)
 
Le monde agricole a beau se mourir dans les tableaux de statistiques, nous n'avons jamais eu autant besoin des agriculteurs pour relever les défis du XXIe siècle : alimentation, énergie, matières premières…
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ÉCOLOGIE SOCIÉTÉ ÉCONOMIE
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Oublions le remaniement. Et revenons au combat des éleveurs pour un meilleur prix de la viande. Après celui des producteurs de lait. Des combats pour bien peu de résultats. Ceux d’hommes souvent désespérés, souvent solitaires. En trente ans, on est passé de 609 000 exploitations professionnelles à 32 000, c’est-à-dire 283 000 départs silencieux ! Sur la même période, la population active agricole a diminué d’un million de travailleurs ! Un million de travailleurs… silencieux.

Retraites, abandons, conversions dans un autre emploi. Aujourd’hui, les agriculteurs de moins de 35 ans ne sont plus que 13%. Ils sont massivement mariés avec des femmes ayant un métier hors de la ferme. L’archipel paysan s’étiole. Le dernier carré des hommes de la terre se meurt. Eux, si fiers d’avoir été le groupe dominant jusque dans les années 1930 ! Eux à qui la IIIe République a demandé d’être les porteurs de nos valeurs républicaines. Eux à qui de Gaulle a confié notre indépendance alimentaire. Ils sont livrés aux marchés, aux cours de Bourse, aux spéculations, aux rapports de force inégaux avec les grandes surfaces.

Et pourtant, il leur reste des armes. La moitié du sol national. Ce n’est pas rien. Et surtout, l’avenir. Car dans le monde de l’après-pétrole, dans un monde où nous serons 9 milliards, croit-on vraiment que l’on pourra se passer d’agriculteurs ? Qu’il y aura de la terre en trop ? Qui va nous nourrir ? Qui va nourrir les peuples de Méditerranée ? Qui va produire de l’énergie, les matières premières pour le bâtiment, pour l’habillement ? Le bois, le lin, par exemple, la soie, le cuir. Qui va capter le carbone ?

La bataille pour la terre sera une des grandes batailles du XXIe siècle. Des millions d’hectares déjà changent de main au niveau mondial. Des pays émergents, surpeuplés, font des réserves. Et nous ? Il est temps de lancer la reconquête. Temps de comprendre qu’après le pétrole il y aura partout une folie du « faire-pousser ». Que déjà dans nos villes, les habitants cherchent tous les liens possibles avec la nature, le végétal, l’animal, le paysan. Le temps du monde vert arrive, et nous laissons mourir ceux qui le produisent !

- Retrouvez les chroniques de Jean Viard sur le site internet du Journal du Dimanche.

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Sociologue et directeur de recherches au Centre d’étude de la vie politique française (Cevipof)

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