Le chiffre, révélé par un rapport de la FAO – l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture - fait frémir. 1,3 milliard de tonnes de nourriture par an, dans le monde, n’atterrira jamais dans nos estomacs. Les aliments sont soit « perdus », soit « gaspillés », précise l’institution. Dans le premier cas, la nourriture disparaît avant même sa commercialisation : dégâts dans les récoltes, dégradation pendant le transport des aliments, lors de leur transformation, etc. Au passage, ces pertes appauvrissent les petits producteurs (qui vendent moins) et les consommateurs (confrontés à des produits plus chers). Dans le second cas, plus spécifique aux pays riches, la nourriture est jetée par les magasins et les consommateurs. En première ligne des aliments gaspillés : les fruits et légumes. Ce gaspillage entraîne, entre autres conséquences, des émissions de gaz à effet de serre tout à fait inutiles.
Face à ce constat, la FAO avance quelques recommandations, dont certaines concernent en premier lieu les consommateurs des pays riches. L’une ne laissera pas indifférent les amateurs d’Amap : il s’agit de renforcer la vente directe du producteur au consommateur, afin de minimiser les pertes dans la chaîne d’approvisionnement. Autre piste : des associations pourraient collaborer avec les supermarchés pour récupérer des produits encore comestibles, destinés à la poubelle. Du côté des distributeurs, la FAO pointe les promotions du type « Trois pour le prix de deux », ou encore les plats cuisinés surdimensionnés qui poussent le consommateur à avoir les yeux plus gros que le ventre. Enfin, les normes de qualité exagèrent l’aspect extérieur des produits, incitant à les jeter avant qu’ils ne soient réellement périmés.
Quelques chiffres :
- En Europe et en Amérique du Nord, chaque consommateur gaspille entre 95 et 115 kg de nourriture par an, contre 6 à 11 kg seulement pour le consommateur d’Afrique subsaharienne et d’Asie du Sud et du Sud-Est.
- Les consommateurs des pays riches gaspillent presque autant de nourriture que la production alimentaire de toute l’Afrique subsaharienne.
- Le volume total de nourriture gaspillée équivaut à plus de la moitié de la production céréalière mondiale.
- Les pays riches produisent deux fois plus d’alimentation pour l’homme que les pays les plus pauvres.
- Dans les pays industriels, plus de 40% des pertes sont causées par les magasins et les consommateurs.
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