Le petit 4X4 de Toyota, prénommé RAV4, va accoucher d’une petite sœur qui carburera à l’électricité, le tout grâce au savoir faire de Tesla, le père du roadster à 100 000 dollars qui a prouvé au reste du monde que les voitures électriques pouvaient rouler vite. C’est ce qu’annonce « Wheels », le blog du New York Times consacré aux quatre roues.

Ce faire-part fait suite à l’annonce le 20 mai dernier d’un partenariat entre le constructeur japonais et la start-up californienne. Grâce aux 50 millions de dollars investis par Toyota dans Tesla, la start-up - qui vient de faire son entrée en bourse - a acheté l’usine NUMMI basée en Californie du nord dans laquelle elle va produire sa nouvelle berline, lieu dans lequel Toyota lui confiera aussi la mission de verdir sa RAV4… Notons qu’entre 1997 et 2003 le père de la Prius (née en 1997) avait déjà produit 1 484 RAV4 électriques mais l’opération avait été jugée peu rentable à l’époque. Dans un communiqué de presse Toyota et Tesla précisent que leur nouveau bébé sera commercialisé à partir de 2012.