Un hôpital à bosses solaires

Soigner en zone désertique des personnes nomades ou isolées qui n’ont pas d’électricité : ce n’est plus un mirage grâce aux ONG Nomadic Communities Trust (NCT) et Mpala Community Trust (MCT) qui opèrent dans le Nord-Ouest du Kenya. Elles ont tout d’abord résolu la difficulté de l’accès aux populations en abandonnant le 4x4 pour le vélo. Mais surtout pour le dromadaire, moyen de locomotion traditionnel et vraiment tout-terrain. Deuxième écueil : maintenir au frais les médicaments et les vaccins. Pour y répondre, elles ont fait appel à Designmatters, école de design du Centre des arts de la création à Pasadena (Californie) et à l’Institut de la science et de la technologie des matériaux de l’université de Princeton. Leur idée : installer un petit réfrigérateur sur le dos de l’animal. Et pour le faire fonctionner ? Le plein de soleil ! Voilà le dromadaire équipé d’une selle en bambou abritant un frigo et un groupe électrogène solaire. Après une phase d’expérimentation dans le zoo du Bronx à New York, les prototypes sont actuellement testés sur le terrain au Kenya. Selon les chercheurs, le projet, initialement prévu pour l’Afrique, sera transposable dans n’importe quelle région isolée de la planète. A condition qu’on y cultive des dromadaires. —