C’est en partie grâce à Playboy que le mythique écriteau « Hollywood » continuera de surplomber la plus célèbre colline de Los Angeles. Hugh Hefner, le fondateur du magazine pour adultes, a déboursé 900 000 dollars (682 000 euros) pour permettre de sauver ce qu’il considère comme « la tour Eiffel d’Hollywood ».

Menacé de disparition par un projet de développement immobilier, le panneau doit sa survie à une gigantesque collecte de fonds organisée depuis un an par le Trust for Public Land, association pour la défense de l’environnement qui militait pour que le commun des mortels puisse continuer de profiter de ce haut lieu de la côte Ouest. L’association s’était fixé pour objectif de récolter 12,5 millions de dollars (9,5 millions d’euros), la somme nécessaire au rachat des 55,8 hectares de terre autour de l’écriteau, propriété d’un groupe immobilier originaire de Chicago. Le père du lapin coquin a mis le dernier million de dollars pour épargner au panneau une fin peu glorieuse…

Le gouverneur de Californie, Arnold Schwarzenegger, qui s’est précipité sur les lieux le 26 avril pour célébrer cet événement, a déclaré qu’il s’agissait d’une fin digne d’un film hollywoodien. Et il sait de quoi il parle…

 Le site de Trust for Public Land
 Photo : Office of the Governor/Arnold Schwarzenegger