L’agriculture intensive et ses rejets massifs de nitrates ainsi que les détergents sont souvent les principaux responsables désignés du phénomène de prolifération des algues, observé notamment en Bretagne avec le phénomène des marées vertes. Mais selon une étude de l’Université de Groningen (Pays-Bas), "la surpêche des grands poissons prédateurs joue également un rôle clé", révèle Nature. En cause, une perturbation de la chaîne alimentaire : "si vous éliminez le premier niveau de prédateurs, une population énorme de prédateurs moyens se développera ce qui, en retour, réduira le nombre d’espèces qui se nourrissent d’algues, permettant à ces dernières de croître sans limite", explique le journal. Pour combattre la prolifération, les chercheurs invitent donc à se placer dans "une perspective d’écosystème" en prenant en compte les stocks de poissons présents dans les cours d’eau.