Le premier parc houlomoteur britannique deviendra réalité au large de la côte sud-ouest de l’île. Londres a donné son accord. La Cornouailles devrait ainsi s’éclairer à l’énergie des vagues dès 2009.

En Algérie, l’électricité viendra bientôt du désert. En Grande-Bretagne, ce sera de la mer. Wave Hub, le projet de l’Agence régionale de développement du Sud-Ouest de l’Angleterre (SWRDA), a reçu, mi-septembre, le feu vert du gouvernement. Ce "central de vagues" sera placé sur les fonds marins, à 16 km au large de la côte nord de la Cornouaille.

Prise électrique

Grosso modo, il s’agit d’une prise de courant sous-marine géante branchée à 50 mètres de profondeur. Elle centralise l’énergie produite par une trentaine de petits générateurs balancés à la surface par la houle. L’énergie des vagues transformée en électricité est ensuite transmise au réseau national par l’intermédiaire de cette grosse prise électrique. Coût du projet : 40 millions d’euros.

Wave Hub devrait générer l’énergie nécessaire à 7500 foyers, court-circuitant l’émission de 300000 tonnes de CO2 sur vingt-cinq ans selon l’Agence régionale de développement. S’il est opérationnel en 2009 comme prévu, le parc houlomoteur devrait contribuer à atteindre l’objectif régional de 15% d’énergie issue de sources renouvelables d’ici à 2010. Et ce n’est pas tout. Selon une estimation indépendante, 1800 emplois pourraient être créés et 800 millions d’euros injectés dans l’économie britannique sur vingt-cinq ans. La région devrait en bénéficier majoritairement. De quoi éclairer les visages des habitants, à l’exception des amateurs de surf. A cause de l’installation, ils craignent que les vagues ne perdent 5% à 10% de leur hauteur.

Sur le site du SWRDA : Government go-ahead for Wave Hub project

Photo : Wave Hub (Crédit : Artists Impression)

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