A l’occasion d’un voyage en Chine, le photographe canadien Edward Burtuynsky a figé en images les effets néfastes de la pollution et de l’industrialisation sur les paysages naturels. Un documentaire en salles le 28 novembre.

Quel est le point commun entre un tas d’ordures, une mine à ciel ouvert, une usine de fers à repasser et un cargo éventré ? Sur la pellicule d’Edward Burtuynsky, ces "paysages manufacturés" sont tous magnifiques. Comme quoi, il peut y avoir de l’esthétisme dans la destruction de la planète.

Dans ce documentaire primé au festival de Toronto 2006, la réalisatrice Jennifer Batchwal nous permet de suivre le travail du photographe canadien avant et pendant ses prises de vue. Et c’est une réflexion sur l’industrialisation à la fois environnementale, sociale et philosophique à laquelle on est convié.

Ici, pas de réquisitoire, ni de discours alarmiste, juste une invitation à regarder. La démarche de Burtuynsky n’a rien d’une dénonciation. Il s’en explique dès le début du film : "Je n’ai voulu ni condamner, ni glorifier." Un temps, il avait pensé placer son travail dans un cadre plus politisé. "Mais si je disais : nous faisons du mal à notre planète, les gens m’approuveraient ou pas. Ne pas leur dire ce qu’il faut voir leur permet de regarder ce qu’ils n’ont jamais regardé, et de voir leur monde autrement."

Certains l’interpréteront peut-être comme de la prudence à l’égard du régime politique chinois, alors que Nicolas Sarkozy exhorte l’immense pays à un "New Deal écologique". Mais les paysages sélectionnés par Burtuynsky sont suffisamment bien cadrés pour que le message ne soit pas flou. Nul besoin d’une mise au point.

"Paysages manufacturés", documentaire réalisé par Jennifer Batchwal
 Pays de production : Canada
 Durée : 1h26mn
 Sortie en salles : le 28 novembre