L’Organisation mondiale de la santé (OMS) aimerait que le 31 mai, aucune cigarette ne soit consommée dans le monde. Ce n’est pas gagné : la population de fumeurs est estimée à 1,3 milliard de personnes dans le monde. Mais cette journée sans clope est l’occasion pour l’OMS de dénoncer un "cercle vicieux", celui du tabac et de la pauvreté. Près de 60% des 5,7 milliards de cigarettes fumées chaque année dans le monde le sont dans des pays en développement. Or, les dépenses de tabac se font au détriment des besoins de base, tels que l’alimentation, l’éducation, la santé. Au Bangladesh, si les deux-tiers de la somme dépensée pour le tabac étaient consacrés à l’alimentation, plus de dix millions de personnes seraient sauvées de la malnutrition. Les plus doués en calcul mental pourront toujours dresser des plans sur la comète en apprenant que les revenus 2002 de Japan Tobacco, Philip Morris/Altria et BAT, les trois plus grandes multinationales du tabac, se chiffraient à 121 milliards de dollars, un montant supérieur à la somme des PIB réunis de l’Albanie, du Bahreïn, du Belize, de la Bolivie, du Botswana, du Cambodge, du Cameroun, de l’Estonie, de la Géorgie, du Ghana, du Honduras, de la Jamaïque, de la Jordanie, de la Macédoine, du Malawi, de Malte, de la Mongolie, de l’Ouganda, de la Namibie, du Népal, du Paraguay, du Sénégal, du Tadjikistan, du Togo, de la Zambie et du Zimbabwe.