Alors que le gouvernement bataille pour l’emploi des plus de 50 ans, des entreprises jouent de magouille pour licencier les plus âgés.

"J’ai été licencié pour faute grave", "je préfère pas trop en parler". Les témoignages d’anciens salariés de Bombardier, le constructeur aéronautique et ferroviaire canadien, sont poignants. Contactés par Marie Dupin et Tristan Waleckx, deux jeunes journalistes, ces hommes et ces femmes de plus de 50 ans reconnaissent à demi-mots avoir été virés à cause de leur âge. Et pour éviter de payer la contribution Delalande (pénalité financière - jusqu’à 12 mois de salaire brut - imposée aux entreprises qui rompent le contrat de travail des plus de 50 ans), Bombardier a mis en avant la "faute grave". Selon les chiffres de cet édifiant reportage "Assedics et vieilles dentelles" (1), Bombardier a licencié sur ces cinq dernières années 228 personnes, dont 227 pour faute grave et une seule dans le cadre d’un licenciement économique. Un chiffre qui en dit long sur "la fraude organisée par l’employeur" comme le souligne le reportage.

D’ailleurs interviewés, deux responsables du groupe ont du mal à cacher leur embarras devant ces chiffres. Témoignant à visage flouté, une salariée confirme qu’on lui a donné 27000 euros en échange de son silence lors de son licenciement pour faute grave. Grande perdante dans cette histoire, l’Unedic qui voit des millions échapper à ses caisses (la contribution Delalande lui rapporte actuellement près de 500 millions d’euros par an). Cette mesure, qui est de plus en plus détournée et que le patronat dénonce comme un frein à l’emploi, sera finalement supprimée à l’horizon 2010. Qui sera gagnant ? Les entreprises qui n’auront plus de contraintes lors de l’embauche de seniors ou le taux d’emploi des 55-64 ans, qui plafonne à 37% en France ?

(1) Ce reportage a reçu le 22e prix de l’information sociale décerné par l’AJIS (Association des journalistes de l’information sociale).

Le site du ministère du Travail