Situé sur la route de la Soie, à l’extrême ouest de la Chine et à plus de 3600 mètres d’altitude, le lac Karakul surprend par le caractère surréaliste de ses paysages. A sa surface, se dessinent les pics du Muztagh Ata (7546 m), le ’’père des montagnes de glace", dont la forme inhabituelle a donné lieu à bien des légendes. Dans cette zone frontière avec le Pakistan, l’Afghanistan et le Tadjikistan, on trouve des campements de nomades kirghizes, qui habitent dans des yourtes.