C’est le nombre de tortues saisies ce 20 juin à l’aéroport international d’Antananarivo, à Madagascar.

403 tortues emballées dans des sacs en tissu, à l’intérieur des deux valises d’une voyageuse de nationalité égyptienne, ont été saisies ce 20 juin à l’aéroport international d’Antananarivo, à Madagascar, raconte le journal 20minutes. La jeune femme, arrivée seulement quarante-huit heures auparavant sur le territoire malgache – ce qui a mis la puce l’oreille des douaniers – embarquait pour Khartoum, au Soudan, via Nairobi, au Kenya.

En décembre dernier, les douanes de l’aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle, à Paris, avaient également mis la main sur 170 tortues étoilées de Madagascar, cachées dans les doubles-fonds de cagettes contenant des concombres de mer à destination du Laos. D’après le World Wildlife Fund, le trafic de ces reptiles a considérablement augmenté depuis la crise politique de 2009 sur la grande île. L’organisation estime que près de 5000 tortues braconnées quitteraient le territoire chaque mois. Destination l’Asie, en passant parfois par l’Afrique. Après leur long voyage, ces tortues deviennent des animaux de compagnie, mais peuvent également finir en soupe ou en poudre. Carapace, sang et os sont en effet très prisés dans la pharmacopée traditionnelle chinoise par exemple.

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