C’est, en degrés, la hausse attendue des températures d’ici à 50 ans, soit le double de ce qui était prévu.

Il faut s’attendre en moyenne à une hausse d’au moins 3°C des températures dans les 50 ans à venir, estiment des experts du climat dans une nouvelle étude publiée le 2 janvier dans la revue Nature.

C’est deux fois plus que ce qui était annoncé jusqu’ici. La raison ? Le doublement de la concentration en gaz à effet de serre, et notamment en dioxyde de carbone, dans l’atmosphère. Cette hausse devrait intervenir vers 2050-2060, sous l’effet des activités humaines. Elle aurait pour conséquence d’assécher les couches les plus basses de l’atmosphère, rendant moins fréquente la formation de nuages bas, qui interceptent les rayons solaires et limitent les apports de chaleur.

Si rien n’est fait pour enrayer les émissions de CO2, la température devrait croître d’au moins 4°C en 2100 et de plus de 8°C vers 2200, estiment les co-auteurs de l’étude, le Pr Steven Sherwood de l’université de New South Wales (Australie), Sandrine Bony et Jean-Louis Dufresne, deux chercheurs français du laboratoire de météorologie dynamique et de l’Institut Pierre-Simon Laplace.

Jusqu’ici le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat avait estimé que la hausse serait comprise entre 1,5°C et 4,5°C pour un doublement du CO2 dans l’atmosphère.