Alain Corbin, Fayard, 364 pages, 23 euros.

Alain Corbin, historien de la sensibilité, mène ici une promenade bourgeonnante d’érudition entre les représentations culturelles de l’arbre en Occident. A la fois « témoin des âges écoulés » – la découverte de la dendrochronologie, méthode pour dater les événements par l’étude des anneaux de croissance des troncs, a ébranlé les mythes du Déluge et de la Création – et symbole sacré, craint et fantasmé, l’arbre a toujours inspiré poètes, philosophes, écrivains et artistes, de Horace à Yves Bonnefoy, en passant par Henry David Thoreau, dont les pensées jalonnent ce livre. —