De ce canal pollué de Brooklyn, à New York, le photographe américain William Miller rapporte des images captivantes et mystérieuses.

Est-ce un homme perdu sur la Lune, dans l’immensité de la mer de la Tranquillité ? Est-ce la banquise qui craque depuis les abysses ? Est-ce un brin d’herbe redécouvert au microscope ? Est-ce une étoile nouvelle ? Un cliché d’astronaute ? Rien de tout ça (ou peut être tout ça à la fois). C’est un canal de Brooklyn, à New York, aux Etats-Unis : le Gowanus Canal, photographié par William Miller. Long de trois kilomètres, le canal est l’un des cours d’eau artificiels les plus pollués du pays. Entre ses rives stagnent la mémoire du passé industriel de l’arrondissement et de sombres histoires de mafia – se débarrassait-elle vraiment des corps de ses victimes dans ces eaux sales ?

Aujourd’hui, excréments et déchets en tous genres ont rejoint les métaux lourds et les substances chimiques d’antan, si bien qu’on peut traverser à pied le canal en certains points. Un environnement « étrangement beau », « fascinant et déprimant », « terrible et magnifique », commente William Miller qui, dans cette série, rend hommage à son intérêt de jeunesse pour la science, sublime son travail de toujours – le photojournalisme – et témoigne de sa conscience environnementale. Quelque part, au dessus de Brooklyn, flottent les mots de Jacques Brel : « Avec un ciel si bas qu’un canal s’est pendu… » —

 Le site de William Miller