Nouveau rebondissement dans l’enquête sur le premier cas de vache folle détecté dans l’Etat de Washington en décembre dernier. La bête, originaire de l’Etat canadien de l’Alberta, comme l’ont confirmé différents tests ADN en janvier, était née en avril 1997, soit quatre mois avant l’entrée en vigueur aux États-Unis et au Canada des règlements sur la nourriture animale interdisant l’usage de farine carnée à base de ruminant. Cette alimentation est à l’origine de la plupart des cas d’encéphalite spongiforme bovine (ESB). Les autorités canadiennes s’intéressent désormais à l’importation de 192 bêtes britanniques dans les années 80. Après la détection de l’ESB sur l’une d’entre elles en 1993, le reste du troupeau fut activement recherché dans le pays. Mais 68 vaches manquaient à l’appel : la plupart avaient déjà été tuées... Et peut-être certaines d’entre elles intégrées à de la farine. Si ce scénario s’avère exact, d’autres cas de vache folle pourrait survenir.