Comment aurait réagi la plupart d’entre nous en voyant un canoë en carton qui ne prend pas l’eau ? On aurait applaudi, on se serait peut-être demandé comment ce miracle peut avoir lieu... et puis on aurait pensé à autre chose. Pas Izhar Gafni. Inspiré par l’objet flottant 100% recyclé, cet ingénieur israélien a ruminé pendant des mois cette idée : créer un vélo, un vrai qui roule et qui fait mal aux fesses, en carton recyclé. Avant de se lancer.

Une bicyclette en origami

Après trois ans à expérimenter les bonnes techniques de pliage, de découpage, de collage du carton, il est parvenu à fabriquer un vélo écolo. Le matériau est enduit d’un durcissant imperméabilisant, les roues sont revêtues de caoutchouc recyclé et n’ont pas besoin d’être gonflées. Dans sa version prototype, cette bicyclette est équipée d’un système de freins et de pédaliers en métal, mais l’ingénieur planche sur des équipements en matériaux organiques pour les remplacer. Pour les flemmards, il pourra même être équipé d’un moteur électrique.

Ce vélo est léger, 9kg pour la version adultes, 3,5 kg pour la version enfants. Il a coûté environ 10 euros à produire (sans compter le nombre incalculable d’heures qu’Izhar Gafni a passées à la fabriquer) et a une durée de vie de deux ans environ.

La production devrait débuter d’ici 6 mois et les modèles disponibles à l’achat d’ici un an. Il pourrait devenir, si les producteurs – l’entreprise israélienne ERB qui porte le projet - et les revendeurs s’accordent des marges raisonnables, le vélo le moins cher du monde. Et le plus écolo, assurément.

Dans cette vidéo, en anglais, Izhar Gafni raconte la genèse de son vélo et sa conception :