543 immigrés en 1999, plus de 18 000 aujourd’hui. L’Algérie, particulièrement en verve sur le plan de la croissance économique - +5,1% en 2005 -, s’ouvre aux immigrés. Et c’est la Chine qui pointe en tête de liste avec plus de 45% de la main-d’œuvre fournie, suivie de loin par l’Egypte (11%). Selon les statistiques du ministère de l’Emploi et de la Solidarité nationale, les travailleurs chinois ont « dans la majorité des cas » suivi leur entreprise en Algérie, notamment dans le secteur du bâtiment, très demandeur. Cette vague d’immigration fait des remous de l’autre côté de la Méditerranée, où le taux de chômage atteint 30% de la population active. Autre problème, l’immigration clandestine, cette fois : les populations sub-sahariennes patientent en Algérie dans l’espoir d’un visa, qui pourrait leur ouvrir les portes du continent européen.