Un vaccin contre le sida pourrait guérir tous les porteurs du virus. Oui, mais voilà, sur le plan économique, les médicaments sont eux, plus rentables.

Surprenante étude de deux chercheurs d’Harvard, Michael Kremer et Christopher Snyder : pour les laboratoires, un médicament est deux fois plus rentable qu’un vaccin. Explication : inoculé à titre préventif, le vaccin empêche une maladie contagieuse de se répandre et réduit substantiellement la demande, ce que ne fait pas un médicament, destiné à des malades déjà atteints. Mieux, les patients sont susceptibles de prendre un médicament de façon récurrente, ce qui multiplie les occasions de vente. En faisant mouliner leurs modèles économétriques, Snyder et Kremer montrent que ce fait est encore plus prégnant dans le cas de maladies sexuellement transmissibles. Ils en concluent que l’industrie a peu d’intérêt financier à mettre au point un vaccin contre le sida. D’autant qu’à 95 %, l’épidémie touche des habitants du Sud, peu ou pas solvables.

L’étude de Kremer et Snyder (en anglais)

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