De la fécule de maïs et du sucre, vient de naître la matière de demain. Tels sont en effet les composants essentiels du premier plastique naturellement biodégradable au monde, rapporte la BBC. Créé après plus de deux années de recherche par Archer Daniels Midland (ADM) et Metabolix, deux sociétés de biotechnologie nord-américaines, ce produit représente une alternative au plastique dérivé du pétrole. Une aubaine à l’heure où la baisse des réserves de brut inquiète. Construite en Amérique du Nord, une usine d’une capacité annuelle de 50 000 tonnes sera dédiée au poly­hydroxyalkanoate (PHA), la molécule issue de la fermentation du maïs et du sucre. ADM annonce une matière aux qualités multiples : rigide ou élastique, elle résiste aux liquides chauds comme aux graisses et se dégrade dans l’eau, dans le sol et même en conditions anaérobiques, comme dans les fosses septiques.

L’article de la BBC