En septembre dernier, les ouragans Katrina et Rita ont balayé la Louisiane, et c’est toute l’économie locale qui a roulé à terre. La bande annonce de ce qui nous attend ?

Si le lien entre changement climatique et intensification de la saison des cyclones dans le Golfe du Mexique n’est pas établi, il est intéressant de noter qu’à lui seul, le cyclone Katrina - aggravé par l’insuffisance d’entretien des digues qui ont rompu - a commis des ravages estimés à entre 130 et 190 milliards de dollars (aide d’urgence, destruction de bâtiments administratifs, habitations, raffineries, entreprises).

Septembre 2005 : le quartier du ninth Ward à la Nouvelle Orléans, après le passage des ouragans Katrina et Rita. Photo : Cédric Faimali - Argos.

Une partie - 40 milliards de dollars - devrait être prise en charge par les assureurs. Le reste le sera par la collectivité. Selon le département américain du Travail, 296 000 personnes ont perdu leur emploi dans le sillage des cyclones Katrina et Rita. Loin d’être anecdotique, Katrina illustre parfaitement en quoi les aléas climatiques peuvent déstabiliser un système économique et social. Leur intensification annoncée pour les décennies à venir laisse présager de grandes crises économiques et sociales.

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