En Haute-Garonne, dans les Bouches-du-Rhône ou en Lorraine, des sociétés s’intéressent depuis longtemps aux gaz non conventionnels. Et des forages ont parfois déjà été effectués.

Les autorisations de forage pour chercher du gaz de schiste ont bien été suspendues en France comme l’a annoncé début février le gouvernement. « Aucune autorisation de travaux ne sera donnée ni même instruite avant le résultat de [d’une] mission » chargée d’analyser les enjeux environnementaux a assuré Nathalie Koscisusko-Morizet, ministre de l’Ecologie. Sauf que ces dernières années, des industriels ont déjà creusé le sous-sol hexagonal en plusieurs endroits à la recherche de gaz non conventionnels... Trois exemples :

 En Haute-Garonne, il n’y a pas l’ombre d’un doute : « Une véritable usine à forer à 2 600 m de profondeur a tourné jour et nuit en 2007 dans la petite commune du Comminges. La technique de fracturation hydraulique, contestée par les écologistes, y a été expérimentée », raconte La Dépêche, s’appuyant sur le témoignage de l’adjoint au maire du village de Franquevielle. Au final, « du gaz a bien été trouvé, mais pas en quantité suffisante pour une exploitation rentable. Tout a été rebouché en 2008 », poursuit le quotidien. Problème : le gouvernement a beau suspendre les permis, les autorisations seront prolongées d’autant. Le permis de Foix accordé aux Canadiens d’EnCana en 2006 a été prorogé jusqu’au 7 février 2014 à la société Vermilion. Le président de la Région Midi-Pyrénées Martin Malvy (PS) en demande aujourd’hui l’abrogation pure et simple.

 A Gardanne (Bouches-du-Rhône) des élus ont fait part de leurs doutes au sujet des forages de gaz de houille. Selon le site d’information MarsActu, ils s’interrogent en particulier sur le « permis accordé en 2004 à la société European Gas Limited (EGL) pour 730 km2, renouvelé en juillet 2010 pour 365 km2 ». La préfecture des Bouches-du-Rhône assure qu’il n’y a « pas eu de travaux », mais les élus continuent de réclamer plus de transparence et d’informations sur ces permis.