Le célèbre militant chinois des droits des homosexuels et des malades du sida Wan Yanhai a quitté la Chine pour les États-Unis craignant pour sa sécurité, rapporte le New York Times. Le militant de 46 ans, médecin de formation, s’était fait connaître dans les années 1990 en participant à la révélation du scandale du sang contaminé des paysans du Henan. Fonctionnaire, il fut ensuite mis au placard, et décida de créer l’ONG « Aizhixing », adossée à un hôpital public, afin d’aider les malades du sida et d’organiser des campagnes de prévention.

« Je vis avec la peur. Au moins, en partant, je ne serai plus une cible » a-t-il expliqué pour justifier son départ précipité. Sans s’opposer frontalement au parti communiste, Wan Yanhai revendique le droit de « bâtir une société civile ». Depuis quelques mois, les pressions s’étaient accumulées sur lui et sa famille : contrôle des impôts, surveillance policière accrue et visite des pompiers pour « s’assurer » que son bureau était bien en règle avec les codes de sécurité.

Le cas de Wan n’est pas isolé. Depuis fin 2009, le gouvernement a donné un véritable tour de vis social en empêchant les petites ONG de collecter des fonds à l’étranger, en enfermant des dissidents connus, en retirant leur licence à des avocats des droits de l’homme, et en réprimant davantage les pétitionnaires, les cyber-journalistes, etc.