Cent vingt-cinq ans après Germinal, les mines de charbon tuent encore. Et pas seulement dans les pays les plus pauvres. Une semaine après l’inondation d’une mine dans la province du Shanxi en Chine, c’est au tour des États-Unis d’être frappés. Lundi 5 avril, une explosion au méthane dans une mine de charbon en Virginie Occidentale a fait au moins 25 morts et 4 disparus. Le pire accident dans une mine américaine depuis le décès de 27 mineurs dans une mine de l’Utah en 1984. Les opérations de secours ont du être reportées mardi matin. La concentration en méthane mettait la vie des sauveteurs en danger.
Pendant ce temps, les efforts redoublent en Chine pour sortir les 33 mineurs toujours piégés par l’eau. Lundi 5 avril, 115 de leurs compagnons avaient été extraits de la mine, après huit jours d’enfer. L’an dernier, 2 631 personnes sont mortes dans les mines de charbon chinoises qui fournissent 70% de l’énergie du pays. Avec 35 morts en 2009, les États-Unis pensaient, eux, avoir tourné la page des catastrophes aux coups de grisou.
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