Les Boliviens reprennent leur gaz

Le président Carlos Mesa peut respirer. Flanqué de cinq questions, son référendum a obtenu l’assentiment populaire avec près de 70% de "oui" (les résultats définitifs seront connus en août). L’objet de la consultation : le renforcement du rôle de l’Etat dans le secteur des hydrocarbures. Deuxième réserve de gaz naturel derrière le Venezuela en Amérique du sud, et pays le plus pauvre du continent, la Bolivie veut donc remettre la main sur les bijoux de la couronne. Le référendum ne prévoit pas de renationalisation de l’exploitation et de la distribution du gaz, en grande partie privatisées (78 concessions accordées à des multinationales). Seules certitudes pour les Boliviens : le prix du gaz va augmenter et le vif débat qui a provoqué la chute de l’ancien président Gonzalo Sanchez de Losada en 2003, suite à la "guerre du gaz", n’est pas terminé. Pour les conséquences précises de cette consultation populaire, il faudra patienter jusqu’aux municipales du 5 décembre prochain et jusqu’au premier semestre 2005, pour l’élection d’une Assemblée constituante.