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Avoir une vision plus précise et plus actuelle de notre planète, c’est l’objectif du projet e-CORCE (Constellation d’observation récurrente cellulaire) lancé par le Cnes (Centre national d’études spatiales). Dans ce cadre, 13 satellites en orbite autour de la Terre prendront chaque jour des photos - haute résolution - de la surface du globe.

Au départ, un constat : alors que la demande d’images satellites est de plus en plus forte à travers le monde, les services proposés aujourd’hui sont mal actualisés (images vieilles de plusieurs mois ou années), incomplets (l’Afrique est par exemple très mal couverte) et très coûteux. Cette initiative devrait coûter 400 millions d’euros, comprenant la fabrication des satellites, leur lancement et la batterie de stations terrestres de traitement et d’acheminement de l’image.

Les images obtenues seront proposées à prix compétitifs aux services intéressés, tels que des observatoires de catastrophes naturelles, Google Earth et autres organismes ou entreprises, à partir de 2016.