Bruxelles, le 15 juin. Une éolienne de 25 mètres de haut est érigée sur le rond-point Robert Schuman. Ce « moulin à vent » détonne en plein cœur de la ville. L’événement se veut symbolique pour le lancement de l’European Wind Day, la journée européenne du vent. « Selon la dernière enquête de l’eurobaromètre, plus de 71 % des Européens sont favorables à l’énergie éolienne », souligne Christian Kjaer, directeur de l’European Wind Energy Association, qui rassemble 300 industriels, associations et institutions de recherches sur l’éolien dans quarante pays.
Les 60 événements organisés lors du Wind Day, première campagne de promotion de l’énergie éolienne dans toute l’Union européenne, visaient à expliquer aux citoyens comment l’éolien peut les aider à surmonter les crises énergétique et climatique.
En mars, les 27 chefs de gouvernement se sont mis d’accord sur un objectif : passer d’ici à 2020 à 20 % d’énergies renouvelables pour l’électricité, le chauffage et le transport. Aujourd’hui, celles-ci représentent, dans l’ensemble de l’Union, seulement 6,38 % de l’énergie consommée, dont 3 % pour l’éolien. Pour atteindre les objectifs européens, l’éolien devra à terme représenter 37 % des énergies renouvelables dans chaque pays. « Encore faut-il mettre en place la législation nécessaire pour y parvenir », fait remarquer Christian Kjaer. On devrait y voir plus clair en novembre, période à laquelle la Commission doit présenter une directive-cadre pour les énergies renouvelables. Incitations fiscales, simples recommandations ou objectifs chiffrés ?
La Commission doit trancher. Avec 75 % de la production mondiale, l’UE fait figure de pionnier des éoliennes (lire ci-dessous). De quoi réjouir les professionnels du secteur pour qui 2006 fut une année record. « Le marché annuel du vent a continué à grimper au rythme de 32 % », se félicite-t-on au Global Energy Wind Council (Conseil mondial de l’énergie éolienne). Pour atteindre les buts fixés par la Commission, les industriels de l’éolien – et les Etats membres – misent notamment sur le développement du offshore, les éoliennes en mer. « Au XXe siècle, les Etats qui ont gagné la bataille de l’énergie étaient ceux qui possédaient des ressources fossiles. Demain, ce sera le tour de ceux qui maîtrisent les technologies des énergies renouvelables et sauront les exporter », s’enthousiasme Christian Kjaer.
« Une gigantesque arnaque »
Mais l’éolien est loin de faire consensus. La fédération Vent de colère !, qui regroupe des associations anti-éoliennes de toute la France, ternit l’image sans tâche d’une énergie propre. « L’éolien industriel sinistre le tourisme vert, (…) provoque des nuisances sonores, menace la sécurité des riverains… C’est une gigantesque arnaque. » Et de remettre en cause le coût de l’électricité produite par les éoliennes. Pourtant, Planète éolienne, la fédération des énergies du vent, réfute ce qu’elle considère comme l’une des nombreuses « idées fausses » sur l’éolien. « Au 10 juillet 2006, le tarif d’achat de l’électricité éolienne terrestre a été fixé à 0,82 € pendant dix ans. Ce tarif peut descendre à 0,28 €, ce qui est inférieur aux énergies traditionnelles. De plus, les prix sont indépendants du tarif du baril ou du taux du dollar… »Autre critique formulée par les anti-éoliens hexagonaux : seules des entreprises étrangères tirent profit de l’installation des « moulins à vent » sur le sol français. Mais la donne va changer puique le Français Alstom envisage d’acquérir pour 350 millions d’euros, le constructeur espagnol d’équipements d’électricité éolienne Ecotècnia, et que Veolia en a fait une de ses priorités. En 2007, les ventes d’éoliennes devraient atteindre 300 à 350 millions d’euros. De quoi relancer les tricolores dans une course le nez au vent.
223 MW : La puissance éolienne cumulée dans le monde. L’Europe en représente plus de la moitié.
20 621 MW : La capacité éolienne de l’Allemagne, leader mondial, devant l’Espagne (11615 MW) et les Etats-Unis (11603 MW).
952 : Le nombre d’éoliennes en France, qui dépasse ainsi la barre des
1000 MW : de capacité, soit la 3e place européenne.
25 000 euros : Le prix moyen d’une éolienne industrielle de 12 mètres de haut.
Source : Ademe et EWEA.
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