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Un agriculteur indien met fin à ses jours toutes les 30 minutes. En 2009, plus de 17 000 se sont suicidés, près de 200 000 en dix ans, d’après les derniers chiffres du gouvernement indien. Il faut dire que 2009 a été une année difficile pour les cultures, notamment à cause de la mousson la plus faible que le pays ait connu en quarante ans.

Et la série noire continue en 2011. Après cinq suicides en moins d’un mois dans l’Etat central du Madhya Pradesh, son ministre de l’agriculture Ramkrishna Kusmaria a dénoncé l’utilisation « régulière de pesticides dans les champs [qui] a affaibli la résistance des plantes ». Et il a appelé les paysans à se convertir en bio.

Dans le pays de la Révolution verte, les agriculteurs se sont souvent lourdement endettés – en moyenne sept fois leur revenu annuel – pour s’offrir des engrais, voire des semences OGM, notamment dans la « ceinture du coton », quatre Etats du centre du pays qui concentrent la moitié des suicides.