La crème solaire

En 2005, 13,5 millions de tubes de crème solaire ont été vendus, en France, essentiellement en pharmacie et grandes surfaces, pour un chiffre d’affaires de 190 millions d’euros. Cette protection face aux dangers du soleil n’est cependant pas sans conséquences environnementales.

Dans la « recette » de la crème solaire, on trouve de l’huile, de l’eau et un émulsifiant qui va mélanger ces deux éléments. Une vingtaine d’ingrédients s’ajoutent au cocktail. Parmi eux, des conservateurs, des agents pour stabiliser l’émulsion, des anti-radicaux libres (vitamine E ou C), des épaississants ou encore des agents hydratants. Les filtres, pour leur part, garantissent une protection solaire efficace. Minéraux ou chimiques, ils protègent des rayons UV. Mais si le filtre minéral est propre, le filtre chimique ou de synthèse, utilisé pour absorber la lumière ultraviolette, pollue l’eau. Au moment de la baignade ou de la douche, ce dernier filtre se dilue et interfère directement dans la chaîne alimentaire, via les poissons ou le réseau d’eau potable.

Ecran total

Une enquête a été menée par les chercheurs de l’Empa en Suisse concernant l’effet des crèmes solaires sur les truites de rivières. Comparées à leurs homologues des lacs, ces dernières étaient porteuses de dix fois plus de composants chimiques. Ces produits, directement ingérés par l’homme, peuvent être dangereux, surtout chez la femme enceinte et chez l’enfant. Difficiles à éliminer, ils résistent même aux stations d’épuration. Le filtre minéral ou « écran » est lui moins apprécié des vacanciers. La raison ? Des traces blanches pas vraiment esthétiques que le filtre laisse sur la peau. Il est pourtant hypoallergénique et sans impact environnemental. Pas forcément plus chère, la crème dite « bio » s’avère donc un bon compromis.