C’est le « produit intérieur cyclisme », c’est-à-dire la contribution du vélo à l’économie britannique.

La très prestigieuse London School of Economics a compté les deux-roues du royaume et couché, dans un rapport, la richesse générée par les pédaliers de tout le pays.

Résultat : 2,9 milliards de livres (3,3 milliards d’euros) auraient ainsi été engrangées par le pays grâce à la petite reine. D’abord parce que pour devenir cycliste, il faut acheter une bécane. L’année 2010 a ainsi vu une augmentation de 28% du nombre de transactions par rapport à l’année précédente et rapporté au secteur 1,62 milliard de livres (1,87 milliard d’euros). Et puis un vélo, ça vient rarement seul. Avec son deux-roues flambant neuf, on s’achète souvent un casque, une pompe, un antivol, un gilet fluo… On retourne au magasin pour le faire réparer aussi. Les accessoires et la maintenance ? 853 millions de livres (986 millions d’euros).

Pour informer les néophytes, vendre et réparer toute cette nouvelle flotte de machines, il faut aussi du personnel : 23 000 employés, estime le rapport. 500 millions de livres (578 millions d’euros) ont été engagées pour payer tout ce beau monde et, au passage, 100 millions de taxes (115 millions d’euros) sont venus renflouer les caisses de l’Etat. Enfin, le vélo ça maintient en forme. Selon l’auteur du rapport, 128 millions de livres (148 millions d’euros) auraient ainsi été économisées grâce à la réduction de l’absentéisme en entreprise.

Et si les Britanniques continuent de pédaler, le tableau pourrait encore s’améliorer. En reculant davantage, l’absentéisme pourrait faire économiser 2 milliards de livres (2,3 milliards d’euros) à l’économie britannique d’ici à dix ans tandis qu’une augmentation de 20% du trafic des vélos d’ici à 2015 pourrait réduire les embouteillages et la pollution. Résultat : 207 millions et 71 millions de livres (239 et 82 millions d’euros) respectivement économisées.