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23-09-2015
Mots clés
Santé
Agriculture
France
Entretien

« Le risque zéro n’existe pas, il y a toujours une part d’incertitude dans l’innovation, il faut l’accepter »

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« Le risque zéro n'existe pas, il y a toujours une part d'incertitude dans l'innovation, il faut l'accepter »
(Crédit photo : DR)
 
Monsanto, Syngenta, Bayer, BASF… L’Union des industries pour la protection des plantes (UIPP) rassemble les grands noms du secteur des pesticides. Sa directrice, Eugénia Pommaret, répond aux critiques adressées à son secteur. Interview acide.
Le Baromètre de cet article
ÉCOLOGIE SOCIÉTÉ ÉCONOMIE
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A la fin de l’année, l’Europe va devoir se prononcer sur l’autorisation du glyphosate, le principe actif du Roundup, qui vient d’être classé « cancérogène probable » par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ). Souhaitez-vous que cette autorisation soit renouvelée ?

Il existe un groupe de travail au niveau européen, une task force réunissant les experts de l’industrie qui travaillent spécialement sur la défense de cette molécule. Nous, à l’UIPP, nous agissons au niveau français, nous ne sommes pas habilités à apporter des éléments à ce débat. Concernant le classement du Circ, notre position, c’est de rappeler que nous sommes dans un contexte européen et qu’il peut y avoir une confrontation entre l’évaluation d’une substance au niveau international – telle que celle faite par le Circ – et les résultats de l’expertise européenne. Au final, si une autorisation de mise sur le marché est délivrée, cela signifie que l’on a pu démontrer que, quand bien même la substance est classée, son utilisation ne présente pas de danger.

En clair, vous considérez qu’une même molécule peut-être dangereuse dans l’absolu, reconnue comme telle au niveau international, mais qu’elle ne l’est plus en pratique au niveau européen ?

On ne conteste pas le fait que le glyphosate soit classé dangereux. Mais ce n’est pas parce qu’une substance active présente un danger intrinsèque qu’on ne peut pas en maîtriser le risque. Prenez l’électricité, c’est dangereux : si vous touchez un câble dénudé, vous risquez d’y passer. Pour autant, l’homme n’a pas décidé de s’en priver, il a réussi à en maitriser les risques. Le raisonnement doit être le même avec les produits phytosanitaires. Lorsqu’on évalue leur dangerosité, il ne faut pas ignorer le contexte : la formulation des produits, leurs conditions d’emplois… En Europe, les gens sont formés, savent lire les étiquettes, les salariés, même saisonniers, sont encadrés, portent des équipement de protection. Quand les pratiques sont règlementées, que 80% du matériel est réglé, cela doit être pris en compte au moment de l’évaluation.

Il y a la réglementation et la pratique. Travailler en combinaison de protection par 30°C, pour beaucoup d’agriculteurs, cela tient du supplice ou de la fiction. Les équipements individuels ne donnent-ils pas bonne conscience à peu de frais ?

Sans langue de bois, des questions sont posées. Certaines études de terrain montrent des difficultés. ll faut se soucier de l’adaptabilité des consignes et de leur application concrète. C’est de la responsabilité de l’industriel une fois que son produit est sur le marché. En même temps, on doit avoir en tête que tous les produits phytosanitaires n’exigent pas le port systématique de l’ensemble des équipements. Il faudrait peut-être mettre l’accent sur les différents types de protections, en fonction des produits, pour gagner en lisibilité. Nous partageons complètement les exigences des pouvoirs publics en matière de protection des salariés, mais on se demande si la France n’est pas en train d’alourdir les procédés.

Difficile de les alléger quand l’association Phyto-victimes a vu son nombre d’adhérents quadrupler et traite des dizaines de nouveaux dossiers d’agriculteurs malades chaque année. Peut-on les ignorer ?

Il est tout à fait légitime que des agriculteurs cherchent à comprendre l’origine de leurs problèmes de santé. Nous sommes d’accord avec l’association Phyto-victimes sur plusieurs points. Cependant, il ne faut pas confondre convictions personnelles, sentiment d’injustice et dossiers circonstanciés qui, à la fin d’un parcours professionnel, permettent de faire le lien entre une pathologie et une exposition aux produits. Encore une fois, nous comprenons les interrogations, mais on doit être capable, de manière dépassionnée, de réintroduire de la science dans tout ça. Avant d’incriminer un produit, il ne faut pas oublier d’apporter des preuves.

Ces preuves existent. Une expertise collective de l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), publiée en 2013, passe en revue trente ans de littérature scientifique et confirme les craintes quant à la dangerosité des pesticides.

Cette étude est en effet très robuste. Et, bien sûr, c’est important qu’il y ait des études. Mais on ne peut pas faire le lien entre celles-ci et des cas particuliers. L’Inserm arrive à certaines conclusions, mais ses travaux portent sur une échelle de temps donné. Hormis sept produits, la plupart de ceux qui ont été examinés ne sont plus sur le marché aujourd’hui. Cela montre que la procédure de réévaluation européenne fonctionne.

Il a fallu plus de quinze ans entre les premiers soupçons autour de la dangerosité de l’herbicide Lasso et son interdiction. Le décalage est semblable pour l’arsénite de sodium. Qu’est ce qui nous assure que les produits mis sur le marché aujourd’hui ne sont pas des bombes à retardement ?

Les procédures d’évaluation européennes sont parmi les plus draconiennes au monde. Ces dernières décennies, les études nécessaires à l’homologation d’un produit ont été multipliées par sept, voire par dix. Pour les industriels, 90% des dépenses précédant la sortie d’un produit sont consacrées à l’évaluation de la dangerosité et aux études sur la santé. Au stade actuel de la science et pour ce qui est des produits phytosanitaires, une molécule sur 140 000 arrive sur la marché. Cela montre que le processus d’évaluation est robuste.

Mais la dangerosité n’est pas le seul critère pris en compte…

Oui. Il y a des spécificités pour les produits qui présentent des dangers, mais pour lesquels il n’y a pas d’alternative. Pour telle ou telle maladie des cultures, des autorités compétentes décident qu’il est tout de même judicieux d’utiliser ces produits en fixant des conditions strictes de protection des utilisateurs.

La maladie de Parkinson, puis récemment certains lymphomes, dont le lien a été établi avec l’exposition chronique aux pesticides, ont été inscrit au tableau des maladies professionnelles de la mutuelle sociale agricole. Ne craignez-vous pas que ce tableau s’allonge ?

Je n’ai pas de visibilité par rapport à ça.

On reproche aux procédures d’évaluation de tester les substances séparément. Or, une nouvelle étude publié dans la revue Nature Communication met en lumière cette lacune en confirmant l’effet cocktail des produits chimiques…

Le risque zéro n’existe pas. Il y a toujours une part d’incertitude dans l’innovation, il faut l’accepter. Mais nous sommes de plus en plus performants dans la maîtrise du risque. Ce n’est pas propre à notre secteur, cela s’inscrit dans le cours de l’histoire. Il y a quarante ans, on conduisait sans ceinture de sécurité ; aujourd’hui, c’est impensable. Concernant les produits de protection des plantes, ce que nous disons, c’est qu’au regard de la science les conditions d’utilisation sont extrêmement satisfaisantes et encadrées. Lorsqu’une autorisation est accordée, ce que disent les experts – et ce ne sont pas les experts des entreprises –, c’est que le risque est maîtrisé.

Ce ne sont pas les experts des entreprises ? Dans le cas du glyphosate, un quart des membres du bureau de l’organisme rapporteur sont directement employés par des industriels.

Ce n’est quand même pas un milieu étanche. Les instances d’évaluation donnent la possibilité aux entreprises d’apporter des éléments. C’est tout à fait fondé : dans ce domaine, toute la recherche est privée. Or, on a besoin de l’éclairage des chercheurs. Tout cela se passe dans le respect de la légalité. Il existe des systèmes de déclarations. Quand un porteur d’intérêts participe aux discussions, il le fait avec cette casquette, rien n’est caché et ces procédures sont parfaitement encadrées. On ne peut pas, à partir de quelques cas particuliers pour lesquels il y aurait eu des soucis, estimer que le système dysfonctionne. D’autant qu’en Europe les procédures sont bien plus rigoureuses qu’ailleurs.

Le plan Ecophyto, adopté en 2008, prévoit de diviser par deux l’usage des pesticides à l’horizon 2025. Partagez-vous cet objectif ?

La vraie question n’est pas celle des quantités, mais celle de l’utilité. Chaque produit a une dose homologuée à laquelle il est efficace. Il n’y a pas de lien entre les volumes et l’impact sanitaire, tout dépend des usages. Par exemple, si l’on traite avant une averse, des quantités très importantes se retrouveront dans l’eau, quel que soit le volume de départ. Raisonner sur les quantités, c’est une décision politique. Dans les faits, la réduction des volumes ne se décrète pas. Ce qui est important, c’est la maîtrise du risque. La France est un des rares pays à avoir généralisé les cabines de protection sur les tracteurs, les pulvérisateur réglés de manière sécurisée et j’en passe. Nous pensons que ces objectifs sont plus pertinents que de simples réductions de volumes. Pour autant, nous continuerons à participer aux discussions.

Les ventes en bio augmentent chaque année. N’est-ce pas le signe d’une défiance vis-à-vis de vos produits, le signe que le consommateur attend autre chose que ce vous lui proposez ?

L’agriculture bio utilise aussi des produits phytosanitaire et leur part est en constante augmentation. La moitié des tonnages de produits naturels utilisés en bio proviennent des adhérents de l’UIPP, de même pour la moitié des produits de biocontrôle. Même dans une agriculture dite « naturelle », on ne peut pas se passer de protection des plantes. Et les agriculteurs bios ont eux aussi besoin d’innovation. Heureusement pour eux qu’il y a des industriels pour mener ces recherches.

L’UIPP communique beaucoup sur le fait que sans protection de plantes, 30% à 40% des récoltes mondiales seraient perdues

Oui. Interdire certains produits sans solutions alternatives revient à mettre en péril des cultures. L’agriculture française est très diversifiée, on doit s’en féliciter. Si on supprimait purement et simplement certaines produits de protection, cette diversité serait menacée. Les cultures les plus vulnérables, comme celle de printemps, pourrait être abandonnées.

C’est partir du principe qu’on arrête les pesticides sans rien changer à nos productions. Or, un rapport d’un organisme porté par l’ONU et la Banque mondiale, l’Evaluation internationale des connaissances agricoles, de la science et de la technologie pour le développement indique qu’on pourrait « grâce à l’agroécologie et la protection intégrée atteindre voire dépasser les rendements produits par les méthodes traditionnelles ». Ne faut-il pas raisonner avec un nouveau logiciel ?

Avec un modèle différent, on pourrait peut-être réduire les usages de produits phytosanitaires en limitant ces pertes. Mais quand on parle de changer de modèle agricole, il faut parler de la viabilité économique de ces modèles, donc réfléchir en termes de taille critique. Changer de modèle, cela signifie revoir les filières de production, d’approvisionnement, de distribution. Cela veut dire remettre en question nos paysages. C’est un débat intéressant, mais il dépasse un peu ce qui nous intéresse ici.

Pas tant que ça. Que pensez-vous justement des modèles agricoles qui nécessitent moins d’intrants, mais plus de main-d’œuvre ? Quel regard portez-vous, par exemple, sur la permaculture ?

Il faut que ce soit des typologies d’exploitations qui répondent à un marché, et qui permettent aux agriculteurs de gagner leur vie. S’il y a une demande de marché diversité, si quelques-unes parviennent à gagner leur vie avec des méthodes axées autour de ces problématiques éthiques, et que celles-ci répondent à une attente, pourquoi pas ? Mais il ne faut pas croire que, du côté des consommateurs, toute la demande converge dans ce sens.

A grande échelle, il ne faut rien changer aux pratiques actuelles ?

Il faut certainement aller plus loin dans la protection des agriculteurs et dans la recherche sur les produits de biocontrôle et de protection naturelle. Mais ces solutions doivent être compatibles avec les ambitions agricoles du pays et le contexte français : des exploitations de taille modeste.

Pour vous, les exploitations françaises sont modestes et notre agriculture est diversifiée ?

Au regard de ce que l’on voit ailleurs dans le monde, c’est certain.

A vous entendre, qu’il s’agisse des procédures d’évaluation, de protection, de la taille et de la diversité des exploitations, l’Europe et la France ne prêtent pas le flanc à la critique puisque la situation est pire ailleurs. N’y a-t-il pas dans votre discours une forme de relativisme ?

Non. Mais que gagne-t-on a toujours voir le côté négatif des choses et à ne jamais regarder ce qui va ? Si vous ne pointez à un enfant que ce qu’il fait de mal, il risque de ne pas vraiment aller de l’avant. Mon propos ce n’est pas de dire : « tout va bien, fermons le débat ». Mon objectif est de passer le point de vue de l’industrie que je représente, un secteur attentif à ces sujets de société, mais qui essaie de porter sur eux un regard positif.

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  • Entre la suppression des bocages, la mécanisation de l’agriculture et les pesticides. Je ne sais pas ce qui est pire. Dans tout les cas le risque n’est pas de zéro, plutôt clairement infini, impact environnemental et social clairement négatif... Eugénia Pommaret se donne bonne conscience et se voile la face...

    11.09 à 21h45 - Répondre - Alerter
  • Documentaire à voir pour mesurer l’étendue de notre ignorance en matière de pollution diffuse : envoyé spécial du 7 avril 2016 (www.francetvinfo.fr/replay-m...)

    Entre le risque zéro et le risque certain, il y a une marge pour lequel le principe de précaution a été inventé...

    8.04 à 11h43 - Répondre - Alerter
  • Si le risque zéro n’existait pas,croyez vous un instant que ces fabriques de "médicaments"pour plantes par la même innovantes dans la création de nouvelles maladies de l’homme , existeraient encore pour les fabriquer ?

    29.03 à 12h22 - Répondre - Alerter
  • C’est pourtant clair : ils disent qu’ils protègent LES PLANTES... Les humains (non actionnaires) ils s’en foutent.

    12.02 à 11h20 - Répondre - Alerter
  • Il faut que la société civile en plus d’être "cobaye" , assume la charge de la preuve ???
    C’est à l’industriel d’assumer cette charge de preuve !
    Et être transparent : concernant les IBS, par exemple- avant1990, et le lancement de ces produits, les labos savaient qu’ils étaient Perturbateurs Endocriniens. Malgré çà, ils ont été lancés sur la vigne, en arbo et maraichage, et sont toujours sur le marché !!!

    6.02 à 20h20 - Répondre - Alerter
  • je suis consterné par cet article et les propos tenus par cette scientifique, et je ne comprends pourquoi vous diffusez un tel article qui fait l’apologie de l’utilisation des pesticides (merci d’utiliser ce terme et pas un autre), alors que cette pratique est dangereuse. Merci de respecter les agricultures et les enfants qui ont des pathologies de cancer suite à l’épandage de ces produits industriels, néfastes pour les sols, la biodiversité, les hommes, femmes et enfants. Alors qu’il a été démontré qu’une production agricole est possible sans ces produits. Merci de présenter des articles qui explique au plus grand nombre pourquoi en est arrivé-là, et ce qu’il est possible de faire autrement. Oui, le risque zéro existe, il consiste à avoir du bon sens, et ne pas se cacher derrière sa connaissance scientifique, faire preuve d’humilité et surtout d’humanité.

    6.02 à 12h29 - Répondre - Alerter
    • Il est très intéressant d’entendre l’argumentaire des salauds, escrocs et a-démocrates.
      C’est en écoutant bien qu’on peut démontrer avec des faits ou des discours le mensonge.

      exemples :

      Au final, si une autorisation de mise sur le marché est délivrée, cela signifie que l’on a pu démontrer que, quand bien même la substance est classée, son utilisation ne présente pas de danger.

      Cela montre clairement le processus :

      on a pu démontrer

      Bien-sûr ce n’est pas une démonstration car les dés sont pipés : les experts scientifiques sont très savamment achetés, c’est donc UN SYSTÈME. Il s’agit donc de lutte d’influence entre les milliards de cadeaux des riches et la population qui n’a pas de cadeaux à faire - le calcul est vite fait pour pencher pour ses intérêts - c’est la plaie de l’humanité depuis toujours. Donc relire comment cela se passe dans la réalité à Bruxelles, cf ouvrages ad-hoc éclairant. “Ils” achètent avec de petits cadeaux (au mieux) les députés quand ils ont à opiner - ce qui n’est pas toujours le cas. Mais il faut bien être réaliste c’est une guerre de classes : les rentiers contre tous les autres - cela a toujours été ainsi et les Lumières sont lointaines.

      On ne conteste pas le fait que le glyphosate soit classé dangereux. Mais ce n’est pas parce qu’une substance active présente un danger intrinsèque qu’on ne peut pas en maîtriser le risque. Prenez l’électricité, c’est dangereux : si vous touchez un câble dénudé, vous risquez d’y passer.

      Avec de tels raisonnements on tue la planète sans le faire exprès !
      Ça ne tient pas une seconde ! Sauf chez les FOUS.
      Et de fait c’est exactement pareil avec le nucléaire ... OUPS - on n’avait pas pensé - c’est vraiment pas de chance !!!
      et on est mort ...
      Et coté morts calme PLAT, jamais de réclamation et ça ils le savent...

      Les salauds existent - LA FIN JUSTIFIE LES MOYENS. Il est intéressant, voire utile, de connaître leurs valets et comment ils s’y prennent pour nous enfumer - car ils nous enfumes - la preuve.

      De mon temps, sous Henri IV (mais après aussi), quand on voulait se débarrasser des plaies, genre bandes de voleurs, on pendait les gueux aux arbres, pour bien faire comprendre à tous ce qui était interdit et devait être respecté. Cela fonctionnait pas mal.
      On ne peut plus faire pareil (ici) car LES BANDITS S’ORGANISENT. Il suffisait de prendre le pouvoir.
      à “MOURIR” de rire.

      Le grand exemple dans le domaine du mensonge organisé c’est l’industrie du TABAC (nombre de procès qu’elle a perdus). Elle a acheté LA sommité scientifique dans le domaine.
      Et la sommité a fait taire TOUTES les critiques pendant 40 ans - la Science aussi a ses GOUROUS.
      C’est la méthode : on TROMPE le monde avec des mensonges dits par des gens compétents (de vrais savants, même pas des charlatans).

      C’est une DOUBLE astuce :
      1 - presque tout le monde se laisse prendre - on ne peut pas contester la Science et ses gourous (1).
      2 - légalement l’industriel est couvert s’il n’y a pas de preuves qu’il a tué en le sachant - autrement-dit, la Science ne dit rien de grave et définitif sur le produit donc je ne suis pas responsable.

      Donc l’industriel ORGANISE SON IGNORANCE en suscitant des études qui jettent le doute.
      Rien de plus facile,
      la SCIENCE est d’abord le DOUTE, nécessairement [2+2 font 5 pour les très grandes valeurs de 2 ou question de définition, c’est selon]
      Donc pas de preuve PAS DE RESPONSABILITÉS.
      Je peux tuer en toute SÉRÉNITÉ, en toute LÉGALITÉ.
      pourquoi se gêner ?

      C’est le principal mode opératoire d’escroquerie des salauds.

      C’est donc LA NORME, la connaissance qui fait foi.

      C’est donc la norme que l’on trompe ou fausse,
      c’est donc la connaissance que l’ont trompe ou fausse.

      Les preuves abondent.
      Et NOS DIRIGEANTS savent très bien tout cela.
      Et il est si facile de se laisser tromper.
      et probablement, c’est un peu plus que facile ...

      D’autre-part on leur a délégué TOUS NOS POUVOIRS par un simple vote.

      Il y a quelque-chose qui cloche dans notre système ...

      (1) J’ai connu un type, un ingénieur tout bien formé qui répétait avec conviction qu’on n’avait jamais démontré la nocivité de l’amiante ... comme quoi la propagande ça marche même chez les scientifiques. Et après on s’étonne que les gens ne croient plus les scientifiques .. c’est grâce aux richissimes rentiers félons (qui nous dirigent) ... qui nous pourrissent la vie et celles de nombreuses générations.

      12.02 à 14h26 - Répondre - Alerter
  • un exploitation qui utilise moins d’intrant et plus de travailleur rien que ça ça devrait nous faire changer d’idée sur leur saloperie. Et surtout qu’un agriculteur gagne sa vie, en ce moment c’est pas le cas surtout à cause de leur produits qui coute u bras et qui finalement ne sert plus à grand chose, cette dame me ferait devenir violente, j’aimerais lui mettre une paire de baffe.

    6.02 à 11h38 - Répondre - Alerter
  • ça n’est pas de l’innovation,c’est de l’empoisonnement pur et simple de la population au nom d’un progrès qui est surtout une progression de chiffre d’affaires pour quelques uns dont le coeur s’est complètement sclérosé et qui sont habités comme cette Eugénia Pommaret par une peur panique de disparaitre

    5.02 à 14h40 - Répondre - Alerter
  • Rien que le titre de cet article me fait bondir !

    Oui le risque zéro existe en matière de produits chimique et pesticide concernant l’agriculture en générale, et ça s’appel la permaculture, l’agroécologie et cie où il n’y a aucuns besoins de produits qu’on ne trouve pas dans la nature .

    Et la part d’incertitude qu’il faut accepter, c’est nos enfants malades ou les monceaux de pognons que vous faites sur notre santé avec des produits dont on a finalement pas besoin ?

    5.02 à 14h21 - Répondre - Alerter
  • Il ne faut pas croire que, du cote des lecteurs, tous avalent vos bobards, Madame Pommaret.

    Ils nous reste encore le choix de manger sainement ou de le produire soi-meme sans vos semences empoisonnee.

    Vous avez sur la conscience 84.000 suicides de planteurs de cotton BT qui ont eu la naivete de vous faire confiance.

    Au plaisir de vous rencontrer en octobre www.monsanto-tribunal.org pour crime contre l’humanite et ecocide.

    5.02 à 13h53 - Répondre - Alerter
  • ça fait bondir des propos pareils ... comment font ces gens pour encore pouvoir se regarder dans le miroir ?!

    5.02 à 13h28 - Répondre - Alerter
  • Les bras m’en tombent. J’aimerais une fois de plus voir ce que cette gentille personne mange, fait manger a ses enfants et ou elle habite... Pas dans des vignes je suppose..

    25.09 à 16h20 - Répondre - Alerter
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